Un comptador d'electricitat de prepagament de targeta IC consta de diverses seccions i components estructurals, com ara una unitat de mesura d'energia, una unitat d'interfície de targeta IC, una unitat de processament de dades i una unitat d'interfície de comunicació. La unitat de mesura d'energia consisteix normalment en un xip de mesura d'energia, transformadors de corrent, transformadors de tensió i circuits de filtratge. La unitat d'interfície de la targeta IC inclou generalment una ranura per a targeta IC, un circuit de lectura-escriptura de la targeta IC i una unitat de processament de dades.
La unitat de processament de dades normalment consta d'un microprocessador, memòria i una pantalla. Actuant com el "cervell" del comptador intel·ligent, el microprocessador s'encarrega de processar les dades mostrejades, gestionar la pantalla i facilitar l'intercanvi de fluxos de dades externs. Les solucions MCU principals inclouen les sèries S08MZ, S08GW, MCF51EM i Kinetis K30 de Freescale; Sèrie STM8L i STM32 de baixa potència-STMicroelectronics; i la sèrie MSP430 de Texas Instruments. Els comptadors intel·ligents solen integrar un mòdul de seguretat ESAM per garantir la seguretat de les dades.
La unitat d'interfície de comunicació normalment consta d'un mòdul de comunicació i circuits d'interfície associats. Les solucions de comunicació inclouen mètodes per cable-com ara RS-485 o Power Line Communication (PLC)-a més de mètodes sense fil, com ara la comunicació mòbil 4G i NB-IoT (Internet de les coses de banda estreta). Per als esquemes de modulació de la portadora com OFDM i S-FSK, diversos fabricants ofereixen xips dedicats; exemples inclouen l'MC13260 de Freescale i l'ST7590 de STMicroelectronics. Les solucions sense fil es basen principalment en la tecnologia ZigBee, exemplificada per les sèries MC13202 i MC1322x de Freescale.